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La población de Holanda es la
más densa de Europa. Aumenta debido a una natalidad relativamente elevada (aunque se está estabilizando), y, sobre todo, a
una mortalidad muy baja. Su lengua, el neerlandés, pertenece a la rama occidental del grupo germánico. La mayoría de la población
es de culto protestante, aunque los católicos alcanzan casi el 40 por ciento.
Se dice que Holanda es el país
del "vive y deja vivir", porque el derecho a la diferencia es lo más importante. En las zonas urbanas conviven multitud de
razas, mientras que en el campo las tradiciones son importantes, sobre todo las de origen religioso.
Probablemente a través de las
siguientes frases seamos capaces de definir a los holandeses: a) Los holandeses son gente educada y amable (la educación es
pública y gratuita y los libros en el colegio no se compran sino que se prestan); b) El holandés es solidario y respetuoso
y c) Los holandeses son gente muy trabajadora (la economía de Holanda es de las más sólidas del mundo).
Holanda es un país muy tolerante,
aunque no por eso hay que pensar que todo está permitido. Esta tolerancia no es arbitraria sino que forma parte de una política
estudiada que pretende alcanzar una convivencia natural y en armonía con las necesidades de la población. Los resultados están
a la vista.
La flora y fauna
Holanda prevalece como la típica
de la Europa Continental del Norte, es decir, muy variada. Los campos de flores multicolores (narcisos, tulipanes, jacintos),
que se extienden entre La Haya y Amsterdam, en los arcillosos terrenos del Haarlemermeer, no solo constituyen la gran atracción
turística de los meses de abril y mayo, sino que además contribuyen en gran medida al auge de la economía. El cultivo de flores
de raíz bulbosa fue importado de oriente en el siglo XVI cuando escaseaban las tierras cultivables. Se desarrolló en la zona
de las antiguas dunas dado que el terreno calizo y arenoso era propicio para su cultivo. Entre los bulbos se destacan tulipanes
y jacintos, y por otro lado están las rizomatosas como la dalia o el gladiolo (existen unas 300 variedades de tulipanes).
Otras flores características son las anémonas, begonias, azucenas, fresias y junquillos que crecen en estado silvestre.
EVENTOS FLORALES
* Westfriese Flora. Se celebra en febrero y es el espectáculo floral cubierto más grande del mundo. Tiene lugar en Bovenkarspel,
en Noord-Holland.* Desfile de Flores (agosto). La procesión va desde Rijnsburg a Noordwijk (Zuid-Holland).* Desfile de Dalias. En septiembre se celebra el desfile floral más antiguo de Holanda. Tiene lugar en Zundert (Noord-Holland).* Bloemencorso Aalsmeer o Desfiles Florales (septiembre). Comienza en Aalsmeer y finaliza en Amsterdam (Noord-Holland).* Espectáculo Nacional de Flores. Tiene lugar en noviembre, en Aalsmeer (Noord-Holland).
Gracias a su privilegiada situación
y a su particular clima, Holanda es una llanura muy fértil de pastos que han posibilitado el desarrollo considerable de la
cría de ganado bovino y vacuno. Por otro lado, la pesca es otro de los recursos más importantes del país.
Fauna
En cuanto a la fauna, abundan
peces y aves. Los peces más característicos son el arenque, la anguila, el eperlano, mújol, róbalo, platija y luciopercia,
entre otros. Las aves más comunes son la paloma zurita, la gaviota reidora, el vencejo común, el ánade real, la garza real,
la focha común (que anida en la vegetación a orillas de los canales), , el escribano palustre y el soromuzo lavanco entre
otras. En el litoral sobresalen la gaviota argéntea, el ostrero, el zarapito real, la alondra común, el búho . Entre los roedores
destacan el ratón gris, el campañol nórdico y la rata de campo. Abundan también mamíferos como el murciélago, que en las noches
cálidas recorre los cielos. Otros mamíferos son el zorro rojo, que habita en dunas y pantanos, la cierva y el corzo.
AREAS NATURALES Y PARQUES
* Parque Nacional De Hoge Veluwe. Es el mayor Parque Nacional de Holanda y cuenta con una extensión
de 5.500 hectáreas. Se trata de una reserva natural de gran belleza que alberga, además un célebre museo. El parque era una
propiedad privada legada por el matrimonio Kröller-Müller y gestionada por la fundación "Het Nationale Park De Hoge Veluwe".
En el lugar se pueden ver altas arboledas de hayas y robles, bosques de pinos y abedules, que se alternan con claros y landas
cubiertas de matorrales, estanques y dunas móviles. El parque está habitado por varios centenares de ejemplares de caza mayor
como ciervos, muflones, corzos y jabalíes, algunos de ellos en total libertad, aunque muchos se encuentren agrupados en enclaves
cerrados, como el Hertenbos, en los cuales han sido acondicionados miradores para el público. * Westbroek Park. Se encuentra
en La Haya, siendo una de las rosaledas más conocidas de Holanda. Resulta una delicia disfrutar de la fragancia y hermosura
de este parque, donde más de 20.000 rosas florecen de junio a octubr. El diseño del parque se asemeja al de los parques ingleses.
El parque sirve de entorno al Concurso hípico de La Haya.* Parque Nacional de Schiermonnikoog. Se
encuentra en la Isla Schiermonnikoog y comprende una superficie de 4.000 hectáreas. Tiene 16 kilómetros de longitud y 4 de
ancho. Schiermonnikoog es la más pequeña de las islas habitadas del mar de Wadden. Por sus paisajes salvajes, sus dunas, sus
bosques, sus playas, su flora y su avifauna, la isla, salvo las zonas habitadas, ha sido declarada Parque Nacional. Todo el
año está habitada por millares de pájaros.* Parque
Natural de Lelystad. Es un gran parque acotado y
habitado por bisontes, alces, ciervos, renos, caballos, grullas, cigüeñas, etc.
* Parque Nacional De Biesbosch (en Dordrecht).
El actual parque es el resultado de una trabajosa reconstrucción realizada, después de siglos, tras la catástrofe de 1421
que supuso para esta región de pólderes la desaparición de miles de personas, miles de hectáreas bajo las aguas y decenas
de pueblos. Hoy las superficies inundadas se han reducido a unas 6.000 hectáreas, que constituyen el Parque Nacional. En este
lugar hay canales navegables, lagunas, marismas, pantanos, praderas, bosques y muchos juncales, que constituyen el hábitat
de una rica comunidad faunística formada por aves, entre ellas faisanes, becadas, garzas, y también mamíferos acuáticos especialmente
nutrias y castores.* Parque Nacional De Dwingelderveld (en Dwingeloo). Se trata de un espacio protegido que dispone
de 3.500 hectáreas, siendo por ello el segundo del país en extensión. Toda la zona disfruta de amplias superficies de bosques
y terrenos vírgenes en los que abundan brezos, áreas pantanosas, riachuelos bordeados de fresnos, y lagunas. El parque cuenta
con diferentes itinerarios que se pueden seguir a pie o utilizando las bicicletas puestas a disposición de los visitantes.* Parque Sonsbeek y Parque Zijpendaal (en Arnhem). Estos singulares espacios naturales ofrecen un accidentado escenario
de cascadas, estanques, praderas, bosques y algún molino de agua. Se dice que ambos forman uno de los rincones más bellos
de Holanda. Se pueden visitar dos castillos del siglo XVIII,
* Otros Espacios Naturales.
Otros sitios para visitar en Holanda son: el Parque Nacional De Kennemerduinen, la Reserva Natural De Oostvaardersplassen,
la Isla de Texel, la Isla de Vlieland, la Isla de Terschelling, la Isla de Ameland, el Parque Nacional Veluwezoom y el Parque
Nacional de Groote Peel.
JARDINES DE HOLANDA
* Keukenhof. Este impresionante jardín de flores de bulbos (el más grande del mundo), se encuentra entre Amsterdam
y La Haya. en los que crecen más de 6 millones de tulipanes, narcisos, jacintos y otras especies de flores de bulbos, entre
árboles centenarios. El parque cuenta con diversos pabellones cubiertos en donde se realizan diferentes exposiciones y muestras
floraes, así como con areas de descanso, entretenimiento y restaurantes. además de las hermosas panorámicas que se obtienen
desde el antiguo molino.* Jardín de Orchideeënhoeve
(en Luttelgeest). Expone numerosas especies de orquídeas
salvajes * Kasteeltuinen. Tiene unos 50 acres de jardín con flores y arbustos, y está situado en el terreno del castillo Arcen.
Hay una extensa colección de arbustos de ornamento, una rosaleda y un jardín de azaleas, entre otros rincones de gran encanto.* Jardines Históricos Marxveld (en Vollenhove). Tiene cuatro secciones separadas diseñadas al estilo de cada periodo histórico particular.
Hay uno dedicado a la Edad Media, otro al Renacimiento, al Barroco y otro al estilo paisajista desarrollado entre los años
1760-1880.* Frans Roozen. Es el vivero más importante de Holanda en cuanto a flores de bulbo. Se encuentra en Vogelenzang
(Noord-Holland) y en él se exponen tulipanes de todos los tipos durante la primavera,
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